Vélos de montagne : Une bonne option pour les longues distances ?

5 août 2022 — Expérience de pensée : Si vous deviez parcourir de longues distances à vélo et que toutes les routes étaient joliment pavées et entretenues, en ligne droite pour la plupart, les emprunteriez-vous vraiment ?

L'expérience montre que le chemin le moins fréquenté est généralement celui où se cache la beauté. Il faut la chercher, au-delà des autoroutes pavées... en dehors de la mentalité du voyage de A à B. Et à moins que votre objectif de voyage ne soit purement fonctionnel, cette philosophie fait bien de nous rappeler certaines choses :

1. Le cyclisme de longue distance ne se résume pas à l'endroit où l'on va. Une grande partie de ce que l'on retient d'un voyage, c'est d'abord l'inconnu, le non familier et l'inattendu.

2. Une fois l'itinéraire tracé et la playlist choisie, tout dépend de ce que vous allez faire et de la manière dont vous allez vous y prendre. Chaque coin et recoin d'un trajet donné recèle des découvertes, et si vous les poursuivez, vous aurez de nombreuses occasions d'améliorer vos compétences en tant que cycliste.

3. Il est indéniable que ce type de randonnée aventureuse nécessite un moyen de transport adapté. Une seule option vient à l'esprit : le vélo de montagne.

Un avec les éléments

Lorsqu'il s'agit de chemins de gravier et de terrains inconnus, le vélo de montagne est l'option la plus polyvalente qui soit. Rien que sa durabilité le rend fiable pour les longues distances, et avec quelques conseils de rangement intelligents, vous pourrez affronter les sentiers les plus difficiles jusqu'à ce que vos jambes vous lâchent. De plus, vous serez heureux d'avoir des pneus plus larges, un cadre agile et une suspension décente pour contourner... ou franchir les obstacles.

L'idée fausse selon laquelle les vélos de montagne sont plus lourds qu'un âne mort est devenue courante. S'il est vrai que les modèles à suspension intégrale sont plus lourds, vous n'avez pas vraiment besoin de débourser l'argent supplémentaire pour un diable de descente entièrement équipé pour parcourir de longues distances. La plupart des modèles récents sont construits avec des matériaux plus légers comme la fibre de carbone, et vous pouvez encore gagner du poids en améliorant vos jeux de roues, sans oublier les pneus sans chambre à air.

Même si nous parlons ici de quelques kilos supplémentaires, cela ne doit pas être considéré comme une mauvaise chose. Les modèles de VTT sont conçus de cette manière pour offrir une stabilité accrue et une vitesse encore plus grande. Cependant, lorsqu'il s'agit de se déplacer uniquement sur le pavé, il y a des inconvénients. Par exemple, la quantité d'énergie nécessaire pour continuer à pédaler sera plus éprouvante que sur un vélo de route, c'est inévitable.

En fin de compte, tout dépend du type de voyage que vous allez faire. Chaque fois qu'il s'agit d'une situation où il y a des sentiers hors route et un terrain accidenté, le vélo de montagne est à privilégier. De plus, vous n'avez pas à craindre qu'une voiture vous percute alors que vous essayez désespérément d'éviter les débris que vos pneus ne peuvent pas supporter sur l'accotement.

Anticipation

Vous êtes sur le point de partir à l'assaut des sentiers et des descentes les plus difficiles. Avant de partir trop hâtivement, assurez-vous d'avoir fait vos bagages intelligemment. Cela implique généralement votre cerveau, et ce qui suit :

• Préparez-vous pour le type de randonnée. Vous êtes plutôt orienté vers le tout-terrain ? Assurez-vous que les pneus et la suspension sont à la hauteur de la tâche. Un peu plus de pavé ? Pensez à des pneus adaptés à la route. D'une manière plus générale, pensez aux petites améliorations qui peuvent être très utiles : un guidon confortable dans votre position de conduite neutre et un siège de remplacement qui ne vous engourdira pas les fesses.

• L'entretien est indispensable. Vérifiez la pression des pneus et inspectez chaque composante du vélo. Il ne serait pas mal non plus de faire un petit tour d'essai à l'approche du voyage.

• Outils de réparation. Tout peut mal tourner, surtout sur de longues distances, alors procurez-vous un kit compact qui vous permettra de vous sortir d'une situation délicate.

• Apportez l'essentiel : pochette d'hydratation, casse-croûte, premiers soins, équipement léger et protecteur, plus qu'une paire de vos sous-vêtements Bob l'éponge préférés ; vous comprenez l'idée.

Braver la tempête

Vous êtes au bord du précipice, équipé et tout, avec une décision à prendre : suis-je vraiment prêt à braver la tempête qui s'annonce ?

La vérité, c'est que la situation n'a pas besoin d'être aussi dramatique. La sagesse conventionnelle indique qu'il est beaucoup plus sûr d'adopter un certain rythme. Cela signifie qu'il faut commencer par réduire le kilométrage parcouru au cours d'une journée de randonnée. Cela signifie également qu'il faut s'attaquer à des terrains plus difficiles une fois que vous avez eu le temps de vous échauffer.

Je ne suis pas ici pour vous proposer un programme d'exercices. Il n'est pas nécessaire d'être un athlète olympique pour atteindre un rythme de 80 km par jour. L'important, c'est d'être à l'aise sur votre vélo et de vous y habituer si vous souhaitez parcourir une certaine distance. Commencez par ce qui vous semble le plus confortable et notez la distance que vous atteignez à la fin de la journée. Si vous devez planifier des arrêts pour la nuit, il est préférable qu'ils soient beaucoup plus rapprochés les uns des autres au début, de cette façon vous bénéficierez d'un renforcement positif et d'un certain optimisme lorsque vous atteindrez votre destination.

Ne vous méprenez pas, la forme physique n'est pas négligeable si vous visez la barre des 80 km. Il est recommandé d'avoir une base d'endurance avant le voyage. Il suffit d'essayer de rouler sur une belle route plate et pavée pour s'habituer au temps passé en selle. Ce sera également un bon indicateur pour savoir si votre siège est suffisamment confortable sur une longue distance, et ce n'est certainement pas quelque chose que vous voulez découvrir plus tard.

Les randonnées plus courtes sont également à privilégier, tout comme la prise de conscience de son niveau d'habileté qui, soit dit en passant, ne peut être testé ou découvert que dans le feu de l'action. Si vous parcourez fréquemment les mêmes sentiers, vous disposerez d'une belle zone pour vous familiariser avec les particularités du comportement du vélo, ce qui vous permettra de gagner en confiance.

Ai-je donné l'impression que vous êtes tout seul dans la bataille ? Si c'est votre truc, n'hésitez pas, mais n'hésitez surtout pas à inviter un ou deux compagnons de route, surtout s'ils sont plus expérimentés et peuvent vous donner des conseils utiles en cours de route.

C'est presque magique, vous vous attaquez à une piste tout seul un jour et vous vous sentez totalement vaincu. Vous l'essayez ensuite le jour suivant avec un ami ; soudain, votre confiance est renforcée et vous parvenez à surmonter les mêmes niveaux de fatigue avec plus de facilité. Je n'aurais pas de nom pour ce phénomène... Je suppose que si je voulais vous faire rouler des yeux, je pourrais l'appeler camiraderie.

Alors, les vélos de montagne sont-ils une bonne option pour les longues randonnées ? Absolument, et dans le sens le plus absolu du terme. Ce sport est aussi stimulant qu'il est gratifiant, et vous en sortez avec le sentiment d'être capable de faire face à tout ce que Mère Nature a dans sa manche.

Plus de 1000 mètres verticaux grimpés et descendus ? Plus de 80 km parcourus en une seule journée ? Lorsque vous arrivez à la fin de tout cela, vous pensez non seulement aux paysages magnifiques, mais aux difficultés. Ce voyage vous servira de preuve de vos capacités en tant que cycliste, grâce à votre motivation et votre volonté.

Pourquoi ? Simple, c'est parce que vous avez continué à pédaler.